创业是在资源高度约束、不确定性强情境下的假设验证性、试错性、创新性的快速行动机制，这是我们这个团队给创业下的定义。这个机制支撑的是改变、挑战和超越，创建企业只是创业的一种载体或手段。

创业者是一群不安分的人，这和他们的出身以及在社会所处的地位没有什么必然的联系，他们可以是社会边缘群体，也可以是衣食无忧的中产阶级，还可以是政府官员，他们的共同特点是不安于现状，谋求改变，改变贫穷的现状，实现抱负，改变日复一日的重复，改变各自想改变的一切，也有人想改变世界。改变首先就意味着不确定性，创业不是为了消灭不确定性，反而是在利用不确定性，利用不确定性所孕育的机会，利用不确定性所带来的各种可能。

改变需要有机会，机会不可能永远甚至长期存在，所以需要快速行动。不确定情境下的快速行动又是一个巨大的挑战，试想在一个伸手不见五指的黑夜如何能做到快速行动，只能不断试探，小步快走。试错是创业的重要工作，这和“摸着石头过河”没什么区别，试错不见得能找到正确的路径，但能够知道哪些路行不通。快速迭代是近年来总结出的，迭代是快速反馈与改进，不断摸索前行。创业者会想尽一切办法朝前走。没有人能够保证创业成功，但降低创业失败的风险和成本是有可能的，这是理性，也是进步。试错与迭代也使得学习成为创业者的刚需。

不确定性的客观存在使得创业难以被计划，容易被感知到的是未来越来越难以预测，难以预测也就难以计划。创业会有愿景，甚至有创新的手段和具体的一些谋划，但这些都是假设，是如果怎么样就可能会怎么样的推理，假设是否正确，愿望能否实现，需要验证，而且需要快速、准确、低成本地验证，这些都需要创新。创意阶段还可以是以创业者为主的想象和规划，产品和服务投放市场后，就必须与顾客和其他利益相关者互动，生存、竞争等压力使得创业者无法“一意孤行”。未出茅庐而知三分天下的诸葛亮在辅助刘备取西川的路途也是一波三折，不断修正。

创业还会和资源约束紧密相连。不是说没有资源才适合创业，而是从事高度不确定性的事业难以吸收到资源。锦上添花人人喜，雪中送炭少人为。谁愿意往“不靠谱”的事上投钱呢？！不管是市场还是政府配置，绝对闲置的资源并不存在，创业要把资源用于新的用途，困难很大。白手起家也就成为创业的常态。当然，任何事情都需要资源，白手起家的创业者能够生存与发展，一定是能整合到资源，这也是创业者不同甚至高于常人之处。资源约束经常是一个相对的概念，相对于创业目标和事业的需求所形成的资源匮乏。

创业的本质是创新。创业不可能做到事事、时时都创新，但绝不可把创新固定于一时一事。创新特别是被验证的创新是应对不确定性和克服资源约束的重要手段，不可替代。创新也不局限于技术创新或商业模式创新，是创业行为中的创新性，如创造性地整合资源。熊彼特认为创业者从内部改变经济结构，不断地摧枯拉朽，不断地创造新的结构，从而催生出新的组合。这种观点一直被大家接受。

创业不存在唯一的定义，我们将其定义为一种机制，把创业的基本职能提炼出来，主要是强调创业活动可以管理，创业思维可以训练，创业技能可以提升。同时也是为了对应竞争机制，并希望能与之互补。改革开放40年来，市场经济的建立和竞争机制的作用功不可没，竞争是和别人比，创业是超越自己的过往，两者融合更有助于和谐发展。

创业有狭义和广义之分，推崇接受广义的定义，不是为了使其涵义广泛，而是提炼出普遍和普适的一般规律。创业这样一种机制可以应用于资源约束和不确定性情境的各种实际状态，也就有了公司创业、社会创业、学术创业等专业领域。把握一般的规律才有助于发现创业所具有的一些独特问题，进而推动研究与教学工作。

改变和超越有好有坏，总体来说，好的多。创业能推动社会的进步，有助于人类生活更美好，这是创业的价值和贡献。